Verleiher ziehen in Hongkong den Stecker für den Kult-Horrorfilm „Winnie the Pooh“ – Radio Free Asia

Filmverleiher in Hongkong und Macau haben die Vorführungen eines in Großbritannien produzierten Horrorfilms mit der beliebten Kinderfigur Winnie the Pooh abgesagt, die wegen angeblicher Ähnlichkeit mit dem obersten Führer der Kommunistischen Partei Xi Jinping aus Chinas streng kontrolliertem Internet verbannt wird.

„Winnie-the-Pooh: Blood and Honey“ sollte am Donnerstag in Hongkong uraufgeführt werden, nachdem das Filmzensurverfahren der Regierung bestanden worden war, wurde aber plötzlich ohne Erklärung aus den Kinos genommen, was weit verbreitete Spekulationen hervorrief, dass es mit dem Verbot von Winnie zusammenhängt the Pooh aus dem chinesischen Internet, nachdem eine Reihe von Memes, die ihn mit Xi verglichen, viral gingen.

„Mit großem Bedauern geben wir bekannt, dass die geplante Veröffentlichung von ‚Winnie-The-Pooh: Blood and Honey in Hong Kong‘ und Macau am 23. März abgesagt wurde“, sagte die Hongkonger Vertriebsgesellschaft VII Pillars Entertainment auf ihrer Facebook-Seite .

„Wir bedauern die Enttäuschung und die Unannehmlichkeiten unglaublich“, hieß es darin, nannte aber keine Begründung für die Entscheidung.

Die Leute, die unter dem Beitrag kommentierten, schienen jedoch davon auszugehen, dass politische Zensur im Spiel sei.

„Sie sagen immer, dass wir Meinungsfreiheit haben!“ schrieb Wong_FC. „Eine solche Freiheit des kreativen und journalistischen Ausdrucks glaube ich nicht.“

Brian Pun kommentierte „Zerbrechliche Stadt“, während Jin Do San sagte: „Ich wollte versuchen, Chinas Logik zu verstehen, aber jetzt werde ich aufgeben.“

„Wir sind in Hongkong bereits an dem Punkt angelangt, an dem wir nicht einmal einen Kultfilm mehr sehen können“, kommentierte Norman Poon, während Sherman Tse ironisch witzelte: „Wir müssen gute Geschichten über Hongkong erzählen!“

Ein drakonisches nationales Sicherheitsgesetz, das Hongkong im Jahr 2020 von der Kommunistischen Partei Chinas auferlegt wurde, hat die Freiheiten, die der Stadt im Rahmen der Vereinbarung „Ein Land, zwei Systeme“, mit der Peking die ehemalige britische Kolonie übernahm, versprochen wurden, stark eingeschränkt.

Der unabhängige Slasher-Streifen ist eine Horror-Nacherzählung der Kinderbücher von AA Milne und EH Shepard, in der ein entfremdeter Pooh und seine tierischen Begleiter sich gegen ihren menschlichen Besitzer Christopher Robin wenden, nachdem dieser sie verlassen hat, um aufs College zu gehen.

Starkes Online-Interesse

Der 100.000-Dollar-Film war ursprünglich für eine One-Night-Vorführung im Vereinigten Königreich vorgesehen, wurde aber nach großem Online-Interesse weltweit gezeigt und sollte am Donnerstag in mehr als 30 Kinos in ganz Hongkong uraufgeführt werden.

Kevin Yeung, Minister für Kultur, Sport und Tourismus, sagte, die Entscheidung, den Film zurückzuziehen, sei vom Verleiher und nicht von staatlichen Filmzensoren getroffen worden.

„Soweit ich weiß, hat der Film die Prüfung bestanden und wurde als Film der Kategorie 3 eingestuft [Zugriff auf Personen über 18]“, sagte Yeung am Mittwoch gegenüber Reportern.

„Der Film wurde veröffentlicht und der Verlag entschied, ihn vorerst nicht in Hongkong zu zeigen – das war ihre Entscheidung“, sagte er.

Ein Beamter, der am Mittwoch beim Amt für Film-, Zeitungs- und Artikelverwaltung ans Telefon ging, bestätigte, dass es die Veröffentlichung des Films bestätigt habe, lehnte es jedoch ab, sich zu der Absage zu äußern.

Ein Screenshot einer früheren Version der Ankündigung, die von der unabhängigen Nachrichtenseite InmediaHK veröffentlicht wurde, zeigte jedoch, dass die Erklärung zuvor die Worte enthalten hatte: „Wir sind sicher, dass jeder versteht, dass es im heutigen Hongkong viele Dinge gibt, die außerhalb unserer Kontrolle liegen.“ ."

Der erfahrene Hongkonger Journalist und Kommentator für aktuelle Ereignisse, Gary Tsang, sagte, der Mangel an Erklärungen mache die Menschen natürlich misstrauisch.

„Es gibt keine Beweise für einen Gesetzesverstoß oder dafür, dass sie die Formalitäten nicht erfüllt haben“, sagte Tsang. „Jetzt kann die Regierung also sagen, dass alle Formalitäten reibungslos erledigt wurden und dass es nicht sie war, die den Film verboten hat.“

„Es ist so, als ob [Aktivisten] die Durchführung eines Protestmarsches beantragt haben und die Polizei dies zulässt, aber sobald die Formalitäten erledigt sind, fängt jemand an, über … die Atmosphäre, den Einfluss oder den Schaden im Zusammenhang mit dem Protest zu sprechen.“ Nichts davon wird in den Vorschriften erwähnt“, sagte er.

„Guter Polizist, böser Polizist“

Anfang des Monats sagte eine Frauenarbeitsorganisation einen Marsch anlässlich des Internationalen Frauentags ab, nachdem die Polizei gedroht hatte, wichtige Aktivistinnen zu verhaften, obwohl sie die Erlaubnis zur Durchführung erhalten hatte.

Tsang sagte, dieser Ansatz habe in Hongkong zu einem „lächerlichen“ Ausmaß an Selbstzensur geführt.

„Wenn sie dies im Einklang mit dem Gesetz tun würden, könnten sie uns klar und deutlich sagen, welche Worte gegen die Regeln verstoßen“, sagte Tsang. „Im Fall der aufrührerischen Schafe konnte man zumindest behaupten, dass die Bücher Aufstachelung zur Volksverhetzung darstellten.“

„Aber sie können in diesem Fall nicht einmal die Worte [Winnie the Pooh] sagen; jemand hat ihnen gerade gesagt, dass es Konsequenzen haben wird, wenn sie weitermachen, was noch erschreckender ist, weil sie jetzt die Regeln umgehen.“ er sagte.

„Sie können es sich nicht leisten, ausdrücklich zuzugeben, dass Winnie the Pooh Xi Jinping und Piglet Putin bedeutet“, sagte Sang in Anspielung auf eines der Memes, in denen Xi in der Rolle von Pooh dargestellt wird.

„Die Regierung von Hongkong spielt die Rolle eines guten Polizisten, der alles durchschaut, dann kommt der böse Polizist und schüchtert die Leute ein oder zwingt sie, sich an die Regeln zu halten“, sagte er.

Im vergangenen Juli wurde eine Pop-up-Merchandise-Veranstaltung auf dem „Hidden Market“ von Hongkonger Zollbeamten durchsucht und behauptet, dass zum Verkauf angebotene T-Shirts mit dem Bild von Winnie the Pooh gegen das Gesetz zur Handelsbeschreibung verstoßen hätten.

Im Jahr 2018 untersagten staatliche Zensoren außerdem die Vorführung des Disney-Films „Christopher Robin“ auf dem chinesischen Festland, ohne dass dafür eine öffentliche Erklärung abgegeben wurde.

Übersetzt von Luisetta Mudie.

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